Opieka w rodzinie towarzyszyła ludziom od zawsze, ale współczesne zmiany demograficzne – starzenie się społeczeństwa, wzrost liczby chorób przewlekłych i dłuższe życie – sprawiają, że temat nabiera wyjątkowego znaczenia.

Analizy społeczne pokazują, że:
– W Polsce opieka rodzinna dotyczy już 8,6 milionów osób. 80% opieki długoterminowej realizowana jest poza systemem (nieformalnie).
– Rola opiekuna rodzinnego najczęściej przypada kobietom – aż 75%.
– Nawet 50% z nich cierpi na depresję lub inne zaburzenia zdrowia wynikające z obciążenia opieką.
– Opiekun lub opiekunka często jest głównym żywicielem rodziny, zwłaszcza gdy choruje małżonek.
– Co istotne – posiadanie pracy zmniejsza ryzyko depresji, dlatego tak ważne jest wsparcie dla opiekunów na rynku pracy.